U Švicarskoj je politička vlast podijeljena na tri nivoa: Savez, kantoni (savezne države) i opštine. O političkim promjenama Švicarci odlučuju putem glasanja.
Švicarski Savez postoji od 1848. godine. Glavni grad je Bern. Etnički, jezički i religiozno Švicarska ne predstavlja jednu cjelinu. Pošto je došlo do dobrovoljnog ujedinjenja različitih kultura, kaže se da je to nacija dobrie volje (Willensnation). Švicarska je neutralna zemlja u internacionalnoj politici.
admin.ch / Više informacija (DE)
Kantoni i opštine u Švicarskoj imaju veliku samostalnost i to se zove federalizam. 26 kantona i preko 2000 opština imaju izgrađene državne strukture. Kanton Appenzell Ausserrhoden ima svoj ustav, vladu, parlament i sudove. Kantoni i opštine su nadležni za mnoge državne zadatke. Zato je na primjer školski sistem od kantona do kantona različito regulisan. Dok savezni zakoni važe za cijelu Švicarsku, kantoni imaju i svoje zakone koji važe samo na području određenog kantona. Takođe i opštine mogu donijeti svoja pravila. Kantoni, opštine i Savez funkcionišu tako što na plaćuju porez od građana.
U cilju sprječavanja koncentracije političke moći, u Švicarskoj kau i u kantonima, državna vlast je podijeljena na tri djela: zakonodavna vlast (legislativa), izvršna vlast (egzekutiva) i pravosudna vlast (judikativa).
I opštine imaju zakonodavnu vlast (skupštinu opštine ili paralament, Gemeindeversammlung, Parlament) i izvršnu vlast (gradsko ili opštinsko vijeće, Stadtrat, Gemeinderat). Na saveznom nivou zakonodavna vlast se sastoji od dva vijeća: Nacionalno i Kantonalno vijeće (National- und Ständerat). Savezna vlada koja ima 7 članova zove se "Bundesrat". Na nacionalnom nivou postoje takođe i različiti sudovi. Vrhovni sud (Bundesgericht) kao najviša instanca je nadležan za presude donesene u kantonalnim sudovima.
Švicarski državljani imaju glasačko i biračko pravo. Oni biraju političke organe na opštinskom, kantonalnom i nacionalnom nivou i mogu se i sami kandidovati za izbore. Osim toga, građani mogu na referendumima odlučivati o političkim poslovanjima u opštini, kantonu i na saveznom nivou (direktna demokratija). Putem građanske inicijative moguće je pokrenuti referndumsko glasanje po pitanju raznih promjena. Strani državljani koji žive u kantonu Appenzell Ausserrhoden nemaju pravo da glasaju i biraju. Oni mogu svoje probleme dostaviti vlastima putem peticije.
Međutim, u Appenzell Ausserrhoden postoji pravo glasanja i kandidature na općinskoj razini (općina) za strance, ako žive u Švicarskoj 10 godina i 5 godina u kantonu. Ovo se odnosi na općine Trogen, Speicher, Wald i Rehetobel.
Najviši pravni principi u Švicarskoj sadržani su u Saveznom Ustavu (Bundesverfassung). Važan dio Saveznog Ustava čine osnovna ljudska prava koja su zasnovana na Evropskoj konvenciji o ljudskim pravima. Ova prava štite ljudsko postojanje (npr. pravo na život, pravo na pomoć u nužnim slučajevima) i zaštitu pojedinaca od državnog nasilja ili pojedinih grupa od strane većinskih naroda. Ova prava garantuju da niko neće biti diskriminisan zbog svog porijekla, rase, religije, pola i seksualne opredijeljenosti. Žrtve rasne diskriminacije imaju u kantonu Appenzell Ausserrhoden besplatnu podršku i savjete. U Švicarskoj postoji sloboda vjeroispovijesti, glasa i štampe.
Ko je pogođen diskriminacijom može se obratiti "HEKS Savjetovalištu protiv rasizma i diskriminacije" (HEKS Beratungsstelle gegen Rassismus und Diskriminierung).
Za sva pitanja u vezi sa radnim pravom i zakonom o ravnopravnosti, žene i muškarci mogu se besplatno posavetovati u informativnoj tački za rad.
